1920년 중국에서 태어난 미후네 도시로는 1940년에 육군 공항부대에 입대하고, 사진기술을 인정받아 사진부에 배치된다. 그 곳에서 토호 영화사 촬영부에 소속된 오오야마 토시하루를 알게 된 미후네 도시로는 제대 후 오오야마를 찾아 토호 촬영소를 찾아가 이력서를 제출한다. 그러나 그 이력서가 촬영부가 아닌 신인 배우 모집 부문에 잘못 제출되어 그는 배우로 뽑히게 된다.

1947년에 로 스크린에 데뷔한 미후네 도시로는 에서 구로사와 아키라 감독과 인연을 맺게 된다. 이후 미후네 도시로는 구로사와 아키라 감독과 , , 등 많은 작품을 함께 만들었고, 특히 으로는 베네치아 국제영화제 남우주연상을 수상하면서 이름을 세계에 알리게 된다. 그는 1962년, 미후네 프로덕션을 설립하여 투자자로 작품을 만들기도 하였다. 그러나 그는 세계적 배우가 되고 나서도 촬영대의 기계들을 같이 운반하기도 하고 매니저 없이 스스로 모든 일을 해결했다. 그의 이런 모습은 주변 사람들에게 깊은 신뢰를 주기에 충분했다.

미후네 도시로는 1950년에 토호 동기 여배우와 결혼하여 아이를 두었지만, 1972년부터 별거하기로 한다. 또한 1974년에 같이 연기 했던 여배우와 같이 살게 되어 1982년에는 그 여배우와의 사이에 딸을 한 명 낳았지만 병 때문에 쓰러진 것을 계기로 다시 전처와 같이 살기로 한다. 그러나 그 부인도 1995년에 먼저 세상을 뜨게 된다. 혼자 입원 생활을 해온 미후네 도시로는 1997년 12월 24일 숨을 거둔다.

현재 그 대신 그의 자식들이 영화계에서 활동중이다. 이제 그가 실제로 무대로 올라갈 일은 없지만 자식들의 모습을 통해서 그리고 그가 남겨준 많은 작품을 통해서 앞으로도 우리 마음에 많은 감동을 줄 것이다.