영화가 탄생할 무렵에 태어나 D.W. 그리피스와 함께 20세기의 영화를 만들어낸 릴리언 기쉬는 열여섯 살의 어린 나이에 D.W. 그리피스의 일원이 되어 \\\'천상의 미모\\\'를 지닌 초기 영화의 첫 스타가 되었다.

가녀린 몸매에 눈물을 자아내는 얼굴의 표정(D.W. 그리피스는 그녀의 클로즈업을 통해 멜로 드라마의 정서인 \\\'슬픔\\\'을 발명해냈다)만으로 영혼의 고결함을 표현해낸 릴러언 기쉬는 D.W. 그리피스, 아니 미국 영화의 페르소나였다.

이후 릴리언 기쉬는 에서 아이를 보호하기 위해 악당 로버트 미첨과 싸우는 강건한 어머니를 열연, 호평을 받기도 했다.