대한민국의 영화 감독이자 각본가, 제작자. 국내보다는 주로 유럽에서 높은 평가를 받은 감독이며, 한국인 감독으로서 유일하게 세계 3대 영화제[4]의 본상을 모두 받은 영화계의 거장이다.국제 영화계에서 인정받은 몇 안 되는 대한민국 영화 감독 중 한 명으로, 세계 3대 영화제(칸, 베네치아, 베를린)에서 모두 본상을 받은 대한민국의 유일무이한 영화 감독이다.미투운동이 확산되면서 김기덕 감독의 강압적인 태도와 성적인 문제가 불거지면서 작품성과 수상 내역은 물론, 한국영화계의 이단아 → 풍운아 → 기린아 이미지로 이어지는 입지전적인 모습때문에라도 지지하던 사람들이 많이 등을 돌려 평가는 더 나빠졌다.2017년 이후 폭행 및 성폭행 의혹을 받게 되어 PD수첩 등과 소송전을 벌였고, 2020년 해외로 이주하기 위하여 출국한 뒤 라트비아에서 동년 12월 코로나바이러스감염증-19 합병증으로 사망했다.