또다른 남자배우들인 에밀리오 에스테베즈와 찰리 신의 아버지이며 3남과 같이 예명을 쓰고 있으며 장남인 에밀리오가 본명으로 활동하고 있다. 본명은 라몬 안토니오 헤라르도 에스테베스. 한국으로 치면 김용건과 하정우의 관계와 비슷하다고 볼 수 있다.

더스틴 호프만, 브루스 던이나 제프 브리지스와 함께 아메리칸 뉴웨이브 시네마에서 중요한 역할을 했던 배우다.
연극무대에서 연기생활을 하던 중, 1963년 당시 최고의 인기를 끌던 미스테리 옴니버스 TV 드라마 '아우터 리미트(Outer Limit)'의 '악몽'이란 작품으로 TV로 데뷔하고, 1979년 프랜시스 포드 코폴라 감독의 지옥의 묵시록에서 벤자민 윌러드 대위역을 맡아 열연, 유명세를 알리기 시작했다.