미국의 영화배우, 프로듀서, 작가, 가수다.

1980년대에는 청춘 스타 유망주로 자주 언급되는 인물이었고 아카데미 남우주연상에 노미네이트되는 등 명배우 취급받았으나
1990년대 이후로 극심한 마약중독으로 인하여 커리어를 망쳤다.
그러나 2000년대 중반 마약을 끊고 선택한 배역 아이언맨이 공전의 히트를 치고 현재는 세계를 대표하는 배우 대열에 올라섰다

1992년 《채플린》에서 찰리 채플린 역으로 열연, 아카데미 남우주연상에 후보지명되고,
영국 아카데미상(BAFTA) 남우주연상을 수상하며 영화인들의 주목을 끌게 된다.

2001년에는 전미 황금 시간대에 방영되었던 폭스TV의 《앨리의 사랑만들기》에서 변호사 '래리 폴' 역을 맡아 골든글로브 TV 미니시리즈 부문 남우조연상과 배우협회의 코미디 시리즈 부문 남우주연상을 수상했고, 에미상 코미디 부문 최우수 남우조연상 후보로 오르며 전세계적인 인기를 누렸다.

2014년, 2015년, 두 해에 걸쳐서 포브스 선정 전세계에서 가장 영향력 있는 연예인들 중 10위, 8위를 차지하였다.

2008년, 마블의 히어로 영화인 아이언맨에 주연으로 출연하였다.